牛吃草的细节也很值得一叙。牛将嘴巴埋进堆满饲草的槽中，但见鼻子一耸一耸，舌头一卷一卷，嚓啦嚓啦、咯吱咯吱的咀嚼声音不绝于耳，单听那均匀的响亮的嚓啦嚓啦、咯吱咯吱声音，便知牛吃得非常可口;每过片刻即可听到咕噜噜一响，一个鸡蛋大小的草团顺着喉咙滚进肚去，那草团滚动时候在牛颈下凸起的轨迹看得十分清楚。偶尔牛吃着吃着也会抬起头来望望牛槽外面的风景，那顺嘴带出的饲草便仿佛是牛蓬乱的胡须，须端又淋淋漓漓的淌着汁水。一头不挑食拣食的好牛总是从石槽的一端吃起，一直吃到石槽的另一端，将饲草吃得净尽了，还要伸舌舔舐着槽底槽壁上的麸料剩渍，真正做到了勤俭节约，爱惜食粮。

农忙时节，为了不掉膘水，攒集力气，所有的耕牛都需几乎整夜不停的进食，中间不过略略歇息三五个小时而已(这三五个小时常是一面困觉一面反刍)：人在吃晚饭的同时牛便也开始进食了，一直进到二更时分方止，期间至少需要添上三遍草料;五更鸡鸣时分，牛便又开始进食了，一直进到人吃完早饭时止，期间亦需添上两三遍草料。只有草足料精，腹饱肚满，牛才有足够的力气牵犁曳耙，替人类干活。

耕播收获季节过后，不需牵犁曳耙了，农人们便会命五七岁的孩童牵牛去往一处水草丰美的地方“放牛”。放牛，顾名思义，就是放开牛缰，任由耕牛自由自在的寻食青草。这于终日辛劳、终日受着缰绳羁绊的耕牛而言，自是万分难得的惬意休闲时刻，它们长舌一伸，一簇肥嫩的青草便被卷进了嘴里，再牙齿一切，这簇多汁的青草便被吞进了肚内。这时的耕牛最为温驯，最为宽容，就是小鸟落到它的头上，就是孩童骑到它的背上，也决不会生气。蓝天上白云飘飘，河溪中流水脉脉，牛们吃得肠满肚肥，便会或长声哞叫，呼唤同伴，或就地躺卧，晒着太阳美美的酣眠一觉，做上个娶媳妇的好梦……

和马、驴、骡不同，牛是要倒沫的。倒沫是邓州乡间的俗语，课本上雅称为“反刍”。因为牛的食量特大，进食时间又总是很短，饲草大部分未经充分咀嚼就吞咽进了胃内，所以耕耙休憩、晚间睡觉间隙，牛就将这些饲草一团一团的由胃返至嘴巴，重新咀嚼促进消化。倒沫的情景常为这样：牛或站或卧，目半开半闭，上下嘴唇不紧不慢、翻来覆去的倒换着，牙齿磨合发出咯吱咯吱的声响，口角淌着丝丝绺绺的白沫;每过片时，一团嚼碎的饲草就像小鼠似的，咕噜噜的沿着咽喉滚进肚腹，接着再有一团新的饲草滚涌上来，供牛继续咀嚼。如此循环往复，直至将肚腹内的饲草全部反刍完毕……

如果你生在农村，而又愿意仔细观察的话，那么你将发现牛的下牙门齿大小犹若人的指甲，形状仿佛玉米颗粒，排列得极是整齐;如果仅是这样，说明你还观察得不够仔细，因为最为奇妙的在于牛的上牙：牛的上牙没有门齿，而由一排细若米粒、仿佛牙齿形状的肉丁代替。小时候时常捧着八斤半的脑瓜坐在门墩上傻想：牛为什么没有上牙呢?牛没有上牙怎么能嚼碎饲草呢?惆怅呀，惆怅，一直惆怅至今……

牛在田中出力流汗、顶风冒日的辛苦劳作，回到牛屋，除了精草细料服侍之外，主人还应为其创造舒适的歇宿环境，其中重要的一项就是要将牛铺整理得干燥软和，使牛躺卧上面感到畅心惬意。牛晚间就在石槽后面的方寸之地躺卧歇宿，所以主人须得每天都将这里留下的牛粪牛便清理干净，再铺上一层混了树叶草根的碎土，这样牛躺卧下去的时候才会感到既温暖又柔和。因为天天都要铺撒碎土，又因为天天都有牛粪牛便浸润混杂，所以牛铺也便日积月累的加厚增高，又被牛蹄践踏得极为坚硬，板结似的;每过一段时间，主人便将这些坚硬板结的土层挖掘起来，捣碎捣匀，并用铁锹通过牛屋墙壁上专门开挖的洞口撩至外面。这些被捣碎捣匀的土块，混上其他粪便、草木灰和洗衣水，再经过发酵蒸腾，就成了肥力十足的粪肥。粪肥送进田里，均匀撒施，庄稼自然就旺旺势势的生长结实了。养牛攒粪，肥田增产，这也是当年人们饲喂耕牛的附带目的。

养牛，最主要的目的是为了耕耘播种，这就当然需要与之相配套的耕播农具了。在当年的邓州农村，农人们经常使用的与牛相配套的耕播农具有犁，一种以实木作把手作基座，底端装有尖利的铁铧的耕作工具;使用时，需牛在前面牵拽，人在后面使劲的按紧把手，掌握方向，让尖利的铁铧深深的吃进土里，象翻波浪似的将土地犁开。铁铧背面多有螺钉，通过调整螺钉，既可使铁铧与犁的基座保持紧密连接，又可控制铁铧的吃土深度。铁铧正面多呈斜坡型，可使犁出来的土垡一律倒向一边;两家耕地紧挨着的，一般都将土垡犁向自家的一面，这样在中间就形成了一道深深的垄沟，俗称“地山口”。你可千万不能小看这区区的地山口，因为犁地时候只要稍稍动点手脚，便可将地山口往邻家的耕地里拐上三指四指，便可多种一垄两垄庄稼，便可多收十斤八斤粮食，便可多吃五顿六顿白馍;当然出现这种情况，邻家自然不会心甘情愿，自然便要据理力争。当年因为争夺地山口，曾有多少人家吵得口沫飞溅，又打得头破血流啊!⑯