2021年6月29日，中共中央组织部、党和国家功勋荣誉表彰工作委员会办公室授予王占山“七一勋章”，颁授勋章时，曾这样介绍这位功勋老兵：他是战功赫赫的百战老兵，先后参加辽沈、平津、衡宝、两广、抗美援朝、中越边境自卫还击作战，出生入死，英勇杀敌，4次受到毛主席亲切接见。在抗美援朝金城战役中，带领战友坚守阵地4天4夜，打退敌人38次进攻，歼敌400余人。离休后，情系国防事业，倾心传播红色革命基因，曾荣获志愿军“二级战斗英雄”荣誉称号和“全国离退休干部先进个人”等，被朝鲜授予“一级国旗勋章”。

王占山，1929年12月生，男，汉族，河北丰南人，1948年8月入党，曾任河南省安阳军分区副师职顾问，第四、五届全国人大代表。

看到新闻，我为这位92岁的战斗英雄获奖而自豪，因为他曾是我当兵时所在部队的团长。

我当新兵时，连队领导就告诉我，团长是全国战斗英雄，四次受到毛主席接见。有这样一位英雄当我们的团长，我们都感到脸上有光，相当自豪。

第一次见团里的“一号”首长，是在一次全团军人大会上。礼堂里满当当的人，“欢迎团长讲话”声音刚落，礼堂里就响起震耳欲聋的掌声，使劲鼓掌不光是对英雄的敬仰，更是对他讲话风格的肯定。

老团长讲话干脆利落，声如洪钟，从不念稿子，从无长篇大论。他说，长篇大论留给理论水平高的政委讲，两位首长在讲话风格上还真形成了互补。

后来陆陆续续听到了关于团长的故事，特别佩服他与死神擦肩而过的经历。

1947年，王占山参军入伍，1948年8月光荣入党。不久，平津战役打响，他所在的七连，在攻打金汤桥的战斗中表现突出，被授予“金汤桥连”光荣称号。攻克金汤桥后，全连仅剩24人，他们在桥上挥舞起胜利的战旗。

在王占山的革命生涯中，参加过数十次大小战斗，身上38处受伤，先后4次与死神擦肩而过。

1953年7月18日，敌军在飞机、大炮的掩护下，向“408.1”和“408.2”两个高地进行猛烈反扑。经过艰苦的战斗，我军阵地屹立未动，击退敌人多次反扑。王占山所在的连队伤亡惨重，他们高喊着“人在阵地在，有进无退、寸土不让”，没有子弹就拿石头砸，一次又一次打退敌人的进攻。后来阵地上只剩下三排长王占山和30名战士，王占山二话没说，主动承担起带领战士们坚守两个高地的艰巨任务。

次日凌晨，敌人从两个排增加到两个营，再次向高地进攻，敌军的飞机、大炮、坦克和装甲车，也轮番对志愿军阵地狂轰滥炸。

待敌人距阵地50米时，王占山一声令下，战士们集中火力，再次打退了敌人的反扑。久攻不下的敌军，只好采取封锁战术，切断供应，3天后，志愿军几乎弹尽粮绝，连水都喝不上。

王占山带着战士们趁夜间天黑，从敌人的尸体上寻找食品和弹药，找回来18挺机枪、10多支步枪，还有几箱手榴弹，又摸进了敌人的伙房，找来半袋子萝卜、罐头。凭借着顽强的毅力和斗志，王占山在双眼、嘴和右腿多处受伤的情况下，浴血奋战，像钢铁般坚守阵地4天4夜，打退敌人两个营的38次进攻，歼敌400余人。等到兄弟部队换防时，整个阵地仅剩下10人。

被抬下战场后，几位战友和朝鲜军人见王占山血流不止、昏迷不醒，恰遇他的同乡战友、师部宣传干事董怀忠被组织派来采写他的事迹，经过仔细查看，发现王占山还有体温和微弱呼吸，就把他送到野战医院抢救。4天后，王占山从“鬼门关”闯了过来。

在人们的印象里，大多认为团长是个大老粗，但我和他的一次直接交往，看法发生了改变。那是1973年底，全团组织文艺汇演，我和战友李福德自编自演了一个节目《张大炮和李老慢》，节目演完后，他把我和李福德喊到跟前，表扬说李老慢(我在节目中饰演的角色)是邓县人吧，邓县兵在咱团不少。你们的快板人物有性格，故事有情节，矛盾冲突合理，很好。听到首长的表扬，我们很高兴，更从他的评价里感受到他是一个有心人，是一个懂艺术的人。

还有一件事，让我了解到他的严谨。1974年春，我被抽去参加司令部演习。初次参加重大活动，我的任务是放大地图供领导标图用。恰好遇到团长，他看了看我放大的图，满意地点点头，但随即发现了一处问题。原来是我放大的图上少注了一个桥的负载量，即桥能通过几吨重的车。他语重心长地对我说，现代战争运输很重要，对地图要求也更加严格，粗枝大叶会误事的，千万马虎不得。说罢，还亲自看着我在旁边标注上桥的负载量，才放心地离去。

后来，听说他调任了师副参谋长，不久又听说他升任了副师长。

虽然和英雄团长王占山没有更多的直接交往，但他一直是我崇敬的人，是我的人生楷模。