选好位置，就可动工挖掘了。当然工欲善其事，必先利其器，挖掘的工具须先备齐;这挖掘的工具一是镢镰(前面已经有过介绍。因为用镢头或者锄头，把柄都有些太长，而红薯窖的开口又极狭极小，即便向下开挖一米二米的深度了也无法施展开来)，二是一柄短短的剜铲，三是一个竹篮一条井绳。工具备齐后，方可动手开挖。

红薯窖的开口一定要小，小得仅容一人直上直下的攀爬进出，这是储藏红薯的需要，更是预防盗贼的需要;当然这开口还要尽量挖得圆些，因为一口红薯窖的开口挖得扁了，那是会被别人笑话的：身为农民，怎么能连个红薯窖的开口都挖不圆呢?怎样做到小而圆呢?尽管农村人大多不懂数学知识，更不大会使用圆规等工具，然而农村人有着农村人的智慧，农村人有着农村人的办法：他们拿来锅拍盖子，——倘若一时没有锅拍盖子，草筛子也可马虎将就，——将锅拍盖子或草筛子平平整整的按放地上，沿着边缘撒上一圈草木灰，然后拿开盖子或筛子，一个圆圈就在地面成形了，下边只管按照草木灰标识的圆圈垂直开挖下去就是了。

因为红薯窖的开口狭小，在最初向下挖掘时，尤其是挖到距离地面三尺来深时候，其形状完全就是一个直上直下的圆柱体形通道，大人的身体在这样的通道里绝难施展，所以只能由七八岁十来岁、身量较小的孩童来完成开挖任务，而大人则在地面上充当着指导和顾问的角色。孩童下进通道底部后，只能采取臀部挨着地面、膝盖支着下巴的全蹲姿势，脊背尽可能的使劲挤压着后边的壁面，以便为两手和镢镰腾出施展空间，脑门尽可能的不向前倾，因为稍稍一倾就会磕着前边的壁面;又因空间太狭，挥舞不开，手中的镢镰只能一下一下小幅度的挥动着，那种动作简直不能叫挖，而应叫“捣”(这种劳作，使人不由自主的便想起了一句流传邓州农村的歇后语：老水牛掉到水井里，——有力使不上);再因此时的土层非常瓷硬，每次镢镰落下，刃尖只能浅浅的吃进土里，只能稍稍的掘出半捧土粒。掘够一定数量的碎土了，就用剜铲铲进竹篮，再由大人提上地面，倒于一旁。于孩童而言，这实在是一项极受把作的活路：蹲的时间长了，呼吸都很困难，全身的血液也仿佛统统涌集到了脸上，自己都感觉得到脸热耳烫，两个鬓角在崩崩的跳动着，挖上一小会儿就得站起身来，缓解一下腿脚的麻木，并借机深深的呼上一口新鲜空气;尤为令人不能忍受的是，空间的狭窄，土层的坚实，镢镰的挥舞不开，力气的难以施展，造成了劳动效率的极其低下：忙累了整整一个上午，也才不过挖下半尺来深，简直比大姑娘绣花还要慢出许多。唉，真是考验人的意志，磨练人的耐性啊!

打到五尺来深的时候，当然就更把作人了：因为孩童个子太低，站起来够不着地面，蹲下去呼吸困难，挥镢铲土时不是前面碰头，就是后面磕腰，而且随着光线的逐渐减弱，通道底部一片昏暗，开目几乎不能视物，唯有凭着感觉挖铲;镢铲难以施展自不必说，每次大人在上面使用井绳将盛满土粒的竹篮吊系上去时，孩童都得躬身曲腰，抱手护头，因为常有土粒漏过竹篮缝隙簌簌而落，下面无处躲避，如此举动可以免使土粒落于脖颈，并顺脖钻进脊梁和衣服之间的余隙。篮子吊系上去后，这才直起腰来抖抖身子，理理头发，将落在身上头上的土粒除去。

每向下挖掘尺余半尺，就得检查一下窖壁垂直与否，——如果窖壁歪斜过度，时间长了便有坍塌的危险;检查的办法是：大人拿来一段细绳，下端系上半块砖头，让系着砖头的细绳靠着窖壁端直垂到底部，然后眯起左眼瞪圆右眼顺着细绳直视下去，如果感觉细绳和窖壁距离等直，那就说明窖壁垂直，毋须修正;如果发现细绳在哪个地方不与窖壁相吻合，那就说明该处窖壁不直，便得及时修正错误，仔细削去凸出的部分了。

打到丈余多深的时候，就该开始向左右两侧凸进了，也就是说，要在通道的底部挖出两个对称的半圆形状的空间，两个空间中间要有两道相对而竖直的墙壁分开，同时还要在底部留出一道二尺来阔的土槛;每个空间都向里面伸进着，底部平坦如砥，边线曲若半圆，壁顶则呈坡度轻缓的穹窿形状，——这时候的红薯窖如果能够做成剖面的话，极似一个长颈圆底的玻璃瓶子，——其大小约可容下一张床铺。这样的挖掘工作，从技术和力量上来说已经不是孩童可能承担的了，而且又因下部各向一边凸出，空间开阔，便于施展，于是就将孩童吊系上来，由大人跳下去亲自开挖了。

下余的工作，依旧是一镢镰一镢@镰的挥起挥落着，一铲子一铲子的紧铲慢铲着，一篮子一篮子的吊进吊出着，直至完全开挖结束。整个工程由两三个人日夜兼程，轮流劳作，大约需要三到五天的时间。红薯窖初步挖成之后，还要再对各个具体部位进行细化，譬如哪个地方有了树根，便得仔细斩去，哪个地方壁面粗糙，便得小心铲平，哪个地方弧度不够，便得重新修正，总之就是要使整个红薯窖既形状规范，又壁面平整，还得结实牢固，不说父传子承了，起码也要用上个十年八年的时间吧?